Pero ¿se puede decir, por ejemplo, que está enferma la persona que ha perdido una pierna en un accidente? Probablemente no, sobre todo si tras el accidente ha conseguido recuperar su estado general de salud. Diremos más bien que se trata de una persona con una minusvalía o con una de sus capacidades, la de andar, mermada. ¿Y cómo considerar a la persona que padece alergia primaveral? El trastorno que supone la alergia es fisiológico, afecta al funcionamiento del aparato respiratorio, pero sólo se manifiesta durante la época del año en que los niveles de polen en el aire son elevados, esto es, la primavera y el otoño. Durante el resto del año, esa persona no parece enferma, aunque su organismo esté predispuesto a funcionar mal ante ciertas condiciones del ambiente.

Las enfermedades mentales constituyen una categoría especial. En la antigüedad los trastornos mentales se consideraban debidos a que la persona estaba poseída por una divinidad, que podía ser buena o mala. Actualmente, se analizan las causas físicas de las enfermedades mentales, y la investigación sobre el funcionamiento bioquímico del cerebro ha llevado a conocer la influencia de las hormonas y los fármacos en los procesos mentales. La mayoría de los médicos coinciden en afirmar que la depresión, por ejemplo, en la que se suele buscar un origen en los acontecimientos negativos que haya podido vivir la persona, está causada por una alteración bioquímica, porque a veces puede tratarse con medicamentos que modifican el metabolismo de las hormonas que actúan sobre los procesos cerebrales de tristeza y apatía. Pero los científicos no conocen en detalle el funcionamiento de esos medicamentos ni los mecanismos metabólicos que corrigen, sobre los que siguen investigando. Así pues, la definición de los trastornos funcionales no puede limitarse a describir las anomalías fisiológicas, puesto que el estado actual de los conocimientos es insuficiente.

Cuando o sufrimos enfermedades o lesiones, nuestra felicidad se desmorona.Pero, ¿qué significa tener salud, o estar sano? Podemos entender la salud como un estado de bienestar, pero solemos referirnos a la salud más bien como la ausencia de enfermedad. Nos damos cuenta de que nos falta cuando la perdemos, cuando estamos enfermos. ¿Y qué significa estar enfermo? De un extremo a otro del mundo, las definiciones de lo que es estar enfermo varían enormemente, e incluso, en un mismo lugar, pueden haber cambiado con el tiempo. Por ejemplo, en los países desarrollados la obesidad se considera un problema sanitario y hasta una enfermedad, por la cantidad y gravedad de los trastornos que comporta. En cambio, antiguamente, el mismo estado físico se consideraba un signo de buena salud, porque constituía un símbolo de prestigio social y de situación económica desahogada en unas regiones donde parte de la población padecía desnutrición.

Más difícil que definir lo que es «estar enfermo» resulta precisar lo que significa «enfermedad». Los diccionarios tampoco se ponen de acuerdo a la hora de definir el concepto. Además de ofrecer sinónimos como dolencia, indisposición, malestar, achaque, trastorno, afección y padecimiento, definen la enfermedad como una alteración de la salud, lo cual no hace sino desplazar el problema a la definición de «salud». La Organización Mundial de la Salud (OMS), en un intento de unificar criterios, no determina la salud como la mera ausencia de enfermedad, sino como un estado de bienestar físico, mental y social.

Cuando dejamos de sentirnos bien

La enfermedad es un proceso en el que nuestro estado de bienestar se ve alterado. Tradicionalmente, separamos lo que sentimos sobre nosotros mismos en dos aspectos: físico y emocional. Cuando nos encontramos mal, asignamos a nuestro cuerpo el problema; algo en él no funciona: el dolor de estómago, un mareo, son alarmas físicas que nos indican que podemos estar padeciendo algún trastorno, para el que buscaremos una causa física o una razón externa: hemos comido algo que nos ha sentado mal, nos estaremos acatarrando…
Cuando nos invaden sentimientos negativos y nos sentimos mal, pensamos en nuestras emociones: si estamos tristes, o apáticos, buscaremos una razón emocional para nuestras alteraciones: un disgusto o quizás un problema familiar. Pero sabemos que cuando nos sentimos físicamente cargados, estresados, decimos que «con tantos nervios nos vamos a poner malos». ¿Cómo definir entonces la enfermedad como algo externo, cuando los que estamos enfermos y nos encontramos mal somos nosotros?Ambos aspectos, el físico y el mental, sabemos que están estrechamente relacionados, porque la pérdida del bienestar que supone caer enfermo no es sólo una pérdida que afecte a lo físico, a lo corporal; afecta también a nuestro estado mental, esto es, emocional y cognitivo, a lo que sentimos y a lo que pensamos. Y no sólo eso: afecta asimismo a nuestras relaciones sociales. Queremos sentirnos bien y que nos vean bien.

Cuando nos encontramos mal, decimos que hemos perdido nuestra salud. Para saber si se trata de una enfermedad o sólo de un estado de ánimo negativo pasajero no nos conformamos con esperar a ver qué pasa. La medicina, como ciencia dedicada al estudio de la vida y la salud del ser humano, procura el mantenimiento y la recuperación de la salud mediante el diagnóstico, el tratamiento y la prevención de las enfermedades. Junto con la enfermería, la fisioterapia y la farmacia, entre otras disciplinas, la medicina forma parte de las ciencias de la salud.

- Bienestar físico y mental
- La salud y la prevención
- El cuidado y la salud de los niños
- El cuidado y la salud en las personas de edad
- Enfermedades y trastornos más frecuentes
- Terapias naturales – I
- Terapias Naturales – II
- El masaje
- Las plantas medicinales
- Fitoterapia
- Mantenerse en forma
- Alimentos y cocina sana

Acabados

- 12 lujosos volúmenes de 26,5 x 29,5 cm.

- 3.600 páginas impresas a todo color

- Encuadernación impresa al cromo con tapa dura, totalmente plastificada, montada sobre cartón rígido de 3 mm. de espesor, que proporciona a cada volumen cuerpo y rigidez.

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• La medicina natural es un concepto bastante amplio que incluye una gran variedad de técnicas terapéuticas complementarias y alternativas a la medicina convencional y que pretenden conseguir el alivio o la curación de las enfermedades por medio de los productos procedentes directamente de la naturaleza, sin síntesis y con escasa o nula manipulación. La homeopatía, la acupuntura, la fitoterapia, el biomagnetismo, la digitopuntura son algunos ejemplos de estas prácticas. Los principios teóricos de la medicina natural y de sus poderes curativos fueron descritos por primera vez alrededor del siglo V y IV a.C. por algunos seguidores de Hipócrates y Galeno. En estos tratados se sostenía que la naturaleza dota al organismo humano con una serie de poderes internos que le sirven para autorregularse, restaurándose a sí mismo su salud. Esta teoría explica algunos síntomas y signos fisiológicos, como la diarrea, las inflamaciones y la fiebre, como intentos del organismo para alcanzar el equilibrio y unas condiciones vitales estables.

• La medicina natural se basa en tres principios fundamentales: aprovechar la tendencia natural del organismo a buscar el equilibrio, promover la salud a través de la higiene y unos buenos hábitos y utilizar remedios de origen natural que actúan sobre el organismo como suaves estímulos carentes de efectos secundarios. Otro elemento importante de la medicina natural es el principio del tratamiento de la persona total, es decir, se trata más al individuo que a la enfermedad.

• La salud no consiste sólo en sentirse bien hoy, sino también en saber que nos sentiremos bien mañana. Y la mejor forma de disfrutar de esa tranquilidad es la puesta en práctica de unas condiciones de vida saludable, marcada por el ejercicio físico, el consumo de una dieta equilibrada y hacerse regularmente un chequeo de salud como herramienta preventiva. Por ello, para poder tomar cualquier medida acerca de nuestra salud necesitamos saber primero cómo funciona nuestro cuerpo. Eso nos permitirá adoptar hábitos saludables e introducir cambios en nuestra rutina diaria que los favorezcan, poder distinguir, por ejemplo, entre los alimentos que mejor nos convengan y acercarnos a la naturaleza para encontrar remedios tradicionales utilizados con eficacia desde hace miles de años.

A la muerte de Hassan II en 1999, le sucedió en el trono su hijo mayor Mohamed VI que se comprometió a democratizar las instituciones del país y a acabar con la pobreza y la corrupción. A pesar de que se llevaron a cabo ciertas reformas, en general las expectativas creadas se vieron frustradas y en las elecciones legislativas de 2002 y en los comicios municipales de 2009 el Partido Justicia y Desarrollo (PJD), de carácter islamista, experimentó un notable avance.

En una situación de profunda crisis económica y de agotamiento del modelo político y social del FLN, se convocaron elecciones democráticas en 1992. Ante la victoria del movimiento fundamentalista (FIS), en la primera vuelta se produjo un golpe de estado que impidió su acceso al poder. El presidente Benjedid dimitió, se anuló la segunda vuelta de las elecciones y el ejército, junto con el FLN, instauró un Alto Consejo de Estado presidido por Mohammed Boudiaf, asesinado ese mismo año. Se desencadenó así una guerra civil latente marcada por el ciclo terrorismo/represión, con grupos armados muy activos, como el Ejército Islámico de Salvación, brazo armado del FIS, o su rival el Grupo Islámico Armado (GIA), y un saldo de miles de víctimas. En las elecciones presidenciales de 1999 fue elegido Abdelaziz Bouteflika, reelegido en 2004 y nuevamente en 2009 bajo acusaciones de fraude.

La República Popular de Libia se constituyó como un régimen presidencialista, inspirado en el Libro Verde (1973), en el que Gaddafi enunciaba la llamada tercerateoría universal, que no era otra cosa que un nuevo proyecto de socialismo árabe con el que el coronel intentaba marcar diferencias con el baasismo y el nasserismo. La Constitución de 1973 se basaba en los siguientes principios: política antiimperialista, panarabismo, socialismo y confesionalidad del Estado. En cuanto al panarabismo, Gaddafi intentó varios proyectos de federación con países como Egipto  (1971-1972), Siria (1971 y 1980), Túnez (1974) y Marruecos (1984-1986), que resultaron un fracaso; apoyó al Frente Polisario contra Marruecos, a Irán contra Irak y a los rebeldes chadianos contra su gobierno, todo ello para consolidarse como el líder de la causa árabe y sucesor de Nasser; pero los excesos políticos, ideológicos y retóricos de Gaddafi, su actitud beligerante y su excesivo protagonismo le fueron aislando dentro del mundo árabe. Por sus veleidades imperialistas, Gaddafi se enfrentó también con otros países africanos, que vieron la mano del coronel en el asesinato del presidente de Guinea-Bissau, en el derrocamiento del régimen de Alto Volta y los golpes de estado fallidos en Níger y Gambia, todos ellos ocurridos en 1980.

La política antiimperialista de Libia se puso en práctica con una actitud agresiva contra los países occidentales, especialmente Estados Unidos, y en el apoyo a los movimientos guerrilleros y terroristas de todo el mundo bajo la protección de la URSS. Gaddafi se enorgullecía de ser el dirigente antioccidental que mayor hostilidad causaba en sus enemigos, con lo que Libia asumía un papel que por su importancia económica y estratégica no le correspondía. El soporte que el líder libio daba a todo tipo de organizaciones terroristas, especialmente palestinas, para cometer atentados contra intereses occidentales provocó una desmesurada reacción estadounidense; el ataque aéreo y naval contra Libia en 1986, al margen de ser considerado por Reagan un acto de legítima defensa o de agresión en opinión de la mayoría de la comunidad internacional, dividió a los aliados de Washington y suscitó muestras de adhesión a Gaddafi incluso de los líderes árabes que menos simpatías sentían por él.

El régimen libio fue abandonando la causa panárabe en favor del islamismo, que intentó convertir en la conciencia del Tercer Mundo. Pero Gaddafi practicaba una heterodoxia difícilmente asimilable por otros países islámicos; su interpretación herética del Islam no reconocía más que el Corán, y negaba la sunna, hadith, ijma y qivas, la cualidad de fuentes auténticas y, en cambio, defendía el derecho de cada creyente a interpretar el islam según su propio criterio para adaptarlo al mundo moderno, lo que destruía las bases del poder de los ulema. Ante el aislamiento del país y el nuevo orden mundial subsiguiente a la desaparición de la URSS, Gaddafi acabó moderando sus posturas y abandonó su apoyo a los movimientos revolucionarios. A partir de entonces impulsó una política panafricanista (relegando a un segundo plano el nacionalismo árabe) y de buenas relaciones con Occidente.

En Sudán, el gobierno autoritario y fundamentalista de el-Nemeiry intentó aplicar una estricta legislación islámica a partir de de la década de 1970, y combatió las guerrillas organizadas en las tres provincias cristianas y animistas del sur del país. En los años ochenta se creó un Estado federal que incluía los Estados del sur pero posteriormente se introdujo la ley de la sharia y se disolvieron los Estados del sur, lo que provocó una nueva guerra civil. En 1985, un golpe militar restauró el gobierno civil, lo que no impidió que se intensificase la guerra civil. La sustitución de las antiguas leyes islámicas provocó un nuevo golpe militar en 1989, que convirtió al general Omar el-Bashir en presidente de un régimen autoritario. La segunda guerra civil desplazó de su territorio a varios millones de habitantes del sur.

Desde 2003 otro conflicto en la región de Darfur, al oeste de Sudán, ha venido provocando un exterminio de la  oblación negra por parte de los yanyawid, apoyados por el gobierno sudanés.

En Tunicia, a principios de la década de 1970 tuvieron que abandonarse parcialmente los principios socialistas ante la enorme deuda exterior acumulada y la incapacidad de elevar las tasas de productividad. El fracaso del modelo de reforma social y económica puesto en práctica con la revolución tunecina y el progresivo deterioro de las libertades públicas hicieron emerger un movimiento de descontento que encontró en las mezquitas su vía de expresión. Con todo, Burguiba se mantuvo en el poder hasta 1987, año en que fue depuesto por Zine El Abidine Ben Ali que se consolidaría en la presidencia también por un largo periodo al ser reelegido en sucesivos comicios, el último en 2009 con casi el 90 % de los sufragios. Aunque Tunicia inició un periodo de mayor apertura al exterior y en 2002 se aprobó una reforma constitucional, el régimen sigue siendo cuestionado por su falta de garantías democráticas.